Jüngste Untersuchungen haben die Existenz eines riesigen unterirdischen Reservoirs mit flüssigem Wasser auf dem Mars bewiesen. Diese Erkenntnis könnte weitreichende Auswirkungen auf die Suche nach Leben und die zukünftige Erforschung des Roten Planeten durch den Menschen haben. Diese Entdeckung, die in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, wurde durch Daten ermöglicht, die von der NASA-Landeeinheit InSight gewonnen wurden, die von 2018 bis zum Abschluss ihrer Mission im Jahr 2022 auf dem Mars operierte.
Seismische Daten enthüllen verstecktes Wasser
Die Landefähre InSight, die das tiefe Innere des Mars erforschen sollte, sammelte seismische Daten, indem sie über 1.300 Marsbeben aufzeichnete. Die Wissenschaftler schlossen auf das Vorhandensein von flüssigem Wasser in zerklüftetem Eruptivgestein, das sich etwa 7,2 bis 12,4 Meilen (11,5 bis 20 Kilometer) unter der Marsoberfläche befindet, indem sie die Geschwindigkeit und das Verhalten der seismischen Wellen untersuchten, während sie sich durch die Schichten des Planeten bewegten.
Diese Ergebnisse zeigen, dass die Marskruste in diesen Tiefen warm genug ist, um Wasser flüssig zu halten, auch wenn es näher an der Oberfläche als Eis gefrieren würde. Die Planetenforscher Vashan Wright und Michael Manga sind der Ansicht, dass das in den tiefen Spalten des Mars gefundene flüssige Wasser mikrobielles Leben auf die gleiche Weise unterstützen könnte wie in den unterirdischen Lebensräumen der Erde.
Auswirkungen auf die Erforschung und Besiedlung des Mars
Diese Enthüllung hat enorme Auswirkungen auf die anhaltende Debatte über die menschliche Besiedlung des Mars. Die Aussichten auf flüssiges Wasser, eine entscheidende Ressource für jede zukünftige menschliche Siedlung, sind gut. Allerdings stellt die Tiefe, in der sich dieses Wasser befindet, ein großes Hindernis dar. Um an diese Ressource heranzukommen, wären fortschrittliche Bohrgeräte erforderlich, was es für frühe menschliche Missionen schwierig machen würde, sie direkt zu nutzen.
Die Entdeckung stützt auch die Theorie, dass ein Großteil des Wassers, das ursprünglich auf der Marsoberfläche vorhanden war, die vor etwa 3 Milliarden Jahren warm und feucht war, in die Kruste des Planeten gesickert sein könnte, anstatt ins All zu entweichen. Dies erweitert unser Verständnis der geologischen Geschichte des Mars und der Möglichkeiten für Leben.
Im Zuge der fortschreitenden Erforschung des Mars, bei der der Perseverance Rover der NASA Sauerstoff erzeugt und SpaceX eine Besiedlung Mitte des Jahrhunderts anstrebt, stellt die Entdeckung von unterirdischem Wasser sowohl eine Chance als auch eine Herausforderung dar, insbesondere angesichts der Schwierigkeit, es zu gewinnen. Diese Entdeckung unterstreicht die Notwendigkeit fortlaufender Erkundung und Forschung, da die Menschheit die Möglichkeit, den Mars zu erreichen, gegen die schweren Umweltprobleme auf der Erde abwägt.